El avance de la primavera y la inminente llegada del verano hacen especialmente necesarios los trabajos de limpieza y mantenimiento de las vías férreas.
Después de meses sometidas a condiciones meteorológicas adversas, estas vías requieren actuaciones específicas para garantizar su buen estado en una época que va a estar marcada por el aumento de las temperaturas, el incremento del tráfico ferroviario y la amenaza de incendios forestales.
Lo que ocurre es que, de la misma forma que la climatología obliga a limpiar y a mantener las vías férreas ahora, también complica la realización de estas tareas a los operarios encargados, los cuales se enfrentan a una serie de riesgos laborales muy concretos.
Por todo ello, hoy escribimos este artículo en el que te contamos por qué resulta importante comprender las razones que justifican estas intervenciones en las vías férreas y cuáles son los riesgos laborales a los que se enfrentan los profesionales encargados de ejecutarlas.
¿Por qué es el momento de realizar la limpieza y el mantenimiento de las vías férreas?
1.-Acumulación de maleza vegetal: Durante la primavera se produce un crecimiento intenso de vegetación en los márgenes de la vía. La presencia de hierbas secas y matorrales al inicio del verano incrementa el riesgo de incendios, especialmente por chispas generadas por el paso de trenes o por fricción en componentes metálicos. Por eso resulta tan importante realizar ahora la limpieza de las vías.
2.- Dilataciones térmicas del carril: El aumento progresivo de las temperaturas puede provocar dilataciones en los carriles, generando tensiones internas que, si no se controlan y se revisan con tiempo para corregirlas, pueden derivar en deformaciones peligrosas como el pandeo.
3.- Obstrucción de sistemas de drenaje: Las lluvias primaverales arrastran sedimentos, hojas y residuos que pueden bloquear cunetas y drenajes, comprometiendo la estabilidad de la plataforma ferroviaria.
4.- Revisión preventiva ante mayor demanda: El verano suele implicar un incremento del tráfico ferroviario, tanto de pasajeros como de mercancías, lo que exige que la infraestructura esté en condiciones óptimas y fiables.
Riesgos laborales asociados y medidas de protección:
Por otro lado, abordar tareas de limpieza y mantenimiento de vías férreas en invierno no es lo mismo que hacerlo ahora o dentro de unas semanas. Las temperaturas son más altas y el riesgo de incendios ya está ahí, por eso los operarios que se dediquen a llevar a cabo estas tareas deben contar con estos otros riesgos laborales:
1.- Estrés térmico y golpes de calor:
Las altas temperaturas suponen un riesgo significativo para los operarios que pueden sufrir un golpe de calor. Es fundamental establecer pausas regulares, garantizar la hidratación constante y adaptar los horarios para evitar las horas de mayor insolación.
2.- Exposición a radiación solar:
La jornada prolongada al aire libre limpiando las vías férreas incrementa el riesgo de daños cutáneos. El uso de protección solar, ropa técnica transpirable y equipos de protección individual adecuados es esencial.
3.- Riesgo de incendios:
Las tareas con maquinaria o herramientas que generan chispas deben realizarse bajo estrictos protocolos de PRL, incluyendo la disponibilidad de medios de extinción y la vigilancia del entorno.
4.- Fatiga física y sobreesfuerzos:
Las labores de mantenimiento implican esfuerzo físico continuado. La ergonomía, la mecanización de tareas y la rotación de puestos ayudan a minimizar lesiones musculoesqueléticas.
5.- Interacción con circulación ferroviaria:
Trabajar en una vía activa exige medidas rigurosas de señalización, comunicación y coordinación colectiva para evitar accidentes por paso de trenes.
En definitiva, la limpieza y el mantenimiento de las vías férreas responde a una necesidad técnica propia de esta época del año, pero también implica una gestión preventiva integral que proteja tanto la infraestructura como a los profesionales que la están dejando a punto.
De igual forma, que estos trabajadores conozcan estos riesgos y cómo protegerse de ellos adecuadamente es clave para evitar accidentes. Por eso es tan importante que los operarios hayan realizado el curso de 20 horas de construcción y mantenimiento de vías férreas que impartimos en Formación Madrid.
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